Gebreselassie renonce pour cause de pollution

L'Ethiopien Haïle Gebreselassie, détenteur du record du monde, ne participera pas au marathon des futurs JO de Pékin.

"Il y a 99% de chances pour qu'il ne coure pas, à cause de la chaleur, de l'humidité et de la pollution. Il ne veut pas mettre sa carrière en danger. Il veut courir jusqu'aux Jeux de Londres en 2012. Pour lui, il est plus important de courir en 2h03 min que de remporter une autre médaille olympique", a déclaré Jos Hermens son agent à l'AFP.

"Regardez les résultats du marathon lors des jeux d'Athènes en 2004; aucun des cinq premiers n'a confirmé par la suite", a poursuivi le représentant de l'athlète. "Courir dans ces conditions est tout simplement trop dangereux".

Gebreselassie ne fait cependant pas une croix sur les jeux Olympiques de Pékin. Pour se rendre en Chine cet été, il devrait tenter de décrocher sa qualification sur 10.000 m, distance sur laquelle il fut sacré champion olympique en 1996 et 2000 et champion du monde en 1993, 1995, 1997 et 1999.

Sur cette distance, le niveau est particulièrement élevé dans les rangs éthiopiens, avec notamment Kenenisa Bekele, qui domine la discipline. Gebre et Bekele sur la même piste, l'image fait déjà rêver.