« L'urbanball ne ressemble à rien d'autre! »

Créé en 1999 par Dean Ildefonse, l'urbanball (anciennement appelé sky-ball) est une nouvelle discipline qui mélange les techniques du foot et du basket avec la danse et des acrobaties. Pieds, mains, dos : toutes les parties du corps sont autorisées dans le seul but de faire vivre le ballon en permanence et de laisser libre cours à son imagination. Dans une totale liberté, les joueurs, filles ou garçons, peuvent utiliser à la fois le mobilier urbain mais aussi un certains nombre d'accessoires comme un stylo, une casquette ou bien un banc. Rencontre avec le créateur de ce nouveau sport aux nombreuses valeurs : mobilité, liberté, partage...

Comment vous est venu l'idée de créer une nouvelle activité sportive?

L'idée de départ était de créer quelque chose de libre et de freestyle comme peut l'être le skate ou le bmx mais avec un outil plus populaire qui est le ballon. En effet, il y a un peu plus de 400 000 millions de personnes dans le monde qui jouent avec un ballon dont la moitié n'est pas licenciée. Ces personnes jouent le plus souvent dans la rue d'où l'idée d'amener quelque chose de nouveau avec un ballon dans une ambiance plutôt street.

Cette idée n'est pas née du jour au lendemain...

Non, j'avais cette envie depuis longtemps. Je m'étais déjà renseigner au près d'organisations sportives comme le CIO, la FIFA, la NBA ou même les X games. Toutes ces inspirations se sont rassemblées dans mon esprit le 29 octobre 99 alors que j'étais en voiture pour former l'urbanball.

Quelles ont été les démarches par la suite?

Il a fallu créer les règles, déposer un nom et ensuite mettre tout cela en pratique, c'est à dire créer des figures et trouver des personnes capables de les reprendre et d'en créer de nouvelles. Depuis, nous organisons des démonstrations, des animations et des stages pour les plus jeunes afin de promouvoir ce nouveau sport.

Cette envie de créer quelque chose de nouveau signifie-t-elle que les autres sports ne vous convenaient plus?

Tout à fait. Je pratiquais l'athlétisme et j'ai voulu organiser des meetings sur route mais ce secteur est très réglementé et fragmenté soit par la fédération soit par la ligue. Au fur et à mesure l'idée de créer une discipline sans limite a vite fait son chemin. De la même manière je me suis lancé dans le foot en salle avec l'idée d'organiser un tournoi national. Mais là aussi je me suis rendu compte que tout était réglementé et qu'il fallait l'aval de chaque fédération et de chaque ligue même si elles ne faisaient pas toujours leur travail.

"ni du foot ni du basket"

Quels sont les règles de l'urbanball?

Les règles sont assez simple. Par rapport au football freestyle qui commence aussi à émerger, il n'y a pas de limite, on peut jouer avec les mains, les pieds et toutes les parties du corps mais aussi avec le mobilier urbain. Il n'y a aucune restrictions à ce niveau là.

Comment juger les différentes prestations?

Cela ressemble au skate et au patinage artistique, c'est un sport de jugement. Il y a des notes sur 60 points. 10 sont consacrés à l'épreuve du 1 contre 1. Le joueur doit dupliquer le geste réalisé par l'adversaire. Les 50 points restants sont distribués lors d'un round de 45 secondes. On juge l'aspect technique, créatif et spectaculaire du joueur.

L'urbanball a donc vocation a devenir un sport avec des compétitions...

Pour moi qui vient du sport de compétition, l'objectif est de créer un championnat. Je reviens d'ailleurs de Turquie où l'on a organisé une compétition là-bas et c'était vraiment géniale à voir. En France, seule une compétition individuelle a été organisée en 2004 avec 60 participants. L'urbanball sera considéré comme un sport à partir du moment où il y aura des compétitions.

Une fédération va-t-elle voir le jour prochainement?

Non, aujourd'hui c'est l'association internationale d'urbanball qui fait office de fédération. Nous sommes anti-fédérale donc le but est de rester une association indépendante et de créer des compétition internationale à l'image de la formule 1 avec des étapes dans le monde entier, histoire de se faire rencontrer les meilleurs.

La création d'un ballon spécial urbanball était-il obligatoire?

Oui tout à fait car au début on a joué avec un ballon de foot mais nous nous sommes vite rendu compte que les ballons fabriqués aujourd'hui en cuir synthétique ne sont pas appropriés à être utilisé avec des baskets et encore moins sur du bitume. Le ballon de foot s'est avéré trop léger et inapproprié. Idem pour le ballon de basket, idéal pour les mains mais pas du tout pour les pieds. L'idée était d'avoir un ballon entre les 2.

Ce nouveau sport est totalement mixte...

On ne peut pas dire que les filles soient moins bonnes que les garçons. Nous le constatons tous les jours lorsque nous organisons des animations. Après c'est vrai que certaines figures techniques sont plus difficile pour elles en terme de vélocité par exemple. Mais je dirais que c'est vraiment un sport égal pour les 2 sexe.

Pourquoi avoir alors créer un ballon dédié aux filles?

Il y a d'une part un aspect visuel: rose pour les filles et noir pour les garçons. Mais le ballon rose est aussi plus léger et plus petit. Il est mieux adapté pour les filles et leur morphologie.

Pour être un bon joueur d'urbanball faut-il être un bon footballeur ou un bon basketteur?

Je dirais que cela n'a rien à voir, ce n'est qu'une question de motivation. L'urbanball n'est ni du foot ni du basket. La seule similitude est que le ballon est rond. C'est une nouvelle discipline qui ressemble à aucune autre.